Vikavirtasuojakytkin on merkittävä suojalaite koska se kykenee katkaisemaan virtapiirin pienillä 30 mA virroilla. Se mittaa vaihejohtimen ja nollajohtimen virtaa, normaalissa tilanteessa summavirta on nolla. Virran poiketessa nollasta virta kulkee jotain muuta reittiä pitkin ja voi aiheuttaa vaaran. Tällöin vikavirtasuojakytkin havahtuu ja katkaisee virran.
Vikavirtasuojakytkin rakentuu summavirtamuuntajasta jonka läpi vaihe- ja nollajohdin menevät. Yksinkertaisimmillaan vikavirtasuojakytkiminen summavirtamuuntaja on kytketty suoraan solenoidin kelaan. On myös vikavirtasuojia joissa summavirtamuuntaja on kytketty takaisinkytkemättömään operaatiovahvistimen positiiviseen tuloon. Operaatiovahvistimesta rakentuva vikavirtasuojakytkin on komparaattori eli vertailija. Operaatiovahvistimen negatiiviseen tuloon tuodaan sopiva vertailujännite. Vertailujännitteen kytkennässä on ilmeisesti myös säätövastus. Operaatiovahvistimen negatiivinen käyttöjännitenasta on kytketty maihin ja positiiviseen käyttöjännitenastaan on tuotu jännite tasasuuntaajasta.
Laitteen eristyksen rikkoutuessa tai henkilön koskettaessa jännitteistä osaa summavirtamuuntajan läpi menevä virta poikkeaa. Tällöin takaisinkytkemättömän operaatiovahvistimen positiivisen ja negatiivisen tulon välille muodostuu jännite-ero. Jolloin operaatiovahvistimen lähtöjännite nousee lähelle positiivista käyttöjännitettä. Tämä ohjaa solenoidia katkaisee solenoidin virtapiirin. Solenoidin avautuessa jousi palautuu avaten vaiheen ja nollan koskettimet. Kun vikavirtasuojakytkimen vipu palautetaan kiinni asentoon jousi virittyy pakottaen solenoidin alkuperäiseen asentoon. Jos vika on edelleen päällä solenoidi toimii ja jousi palautuu saman tien.
Vikavirtasuojasta ja muista pienjänniteasennuksista on SFS6000 standardisarja.
Vuonna 2022 vikavirtasuojakytkimen käyttämiseen ei ole tullut muutoksia. Vikavirtasuojakytkin pitää olla kaikissa sisällä ja ulkona olevissa valaistus- ja pistorasiaryhmissä. Vikavirtasuojakytkimen voi jättää pois jos se syöttää yhden kiinteän laitteen (esimerkiksi jääkaappia astianpesukonetta tai pakastinta) tarkoitettua pistorasiaa. Vikavirtassuojakytkintä ei tarvita ryhmässä joka syöttää saunan sähkökiuasta ja sen ohjaamiseen tarvittavaa laitetta.
Vuonna 2018 vikavirtasuojakytkin tuli pakolliseksi ulko- ja sisävalaistukseen
Vuonna 2012 vikavirtasuojakytkin sai jättää pois sellaisesta ryhmästä, jossa syötön katkeaminen aiheuttaa suurta haittaa.
Vuonna 2007 voimaantullessa standardissa vikavirtasuojakytkimen käyttö laajeni koskemaan lähes kaikkia pistorasiaryhmiä. Vikavirtasuojakytkin tuli pakolliseksi suihku- ja kylpytilojen sekä saunan valaistukseen. Vikavirtasuojakytkimen sai jättää pois jos se syötti yhden kiinteän laitteen (esimerkiksi jääkaappia astianpesukonetta tai pakastinta) tarkoitettua pistorasiaa sekä ryhmää joka syötti saunan sähkökiuasta ja sen ohjaamiseen tarvittavaa laitetta.
Vuonna 1997 vikavirtasuojakytkin tuli pakolliseksi kylpy- ja suihkutilojen pistorasioihin sekä ulkopistorasioille.
Huomio, että AC-tyypin vikavirtasuojat ovat kielletty Suomessa! Vain A- ja B-tyypin vikavirtasuojat ovat sallittuja. A-tyypin vikavirtasuoja on yleisin se tunnistaa sinimuotoisen vaihtovirran lisäksi pulssimaisia tasavirtoja. B-tyypin vikavirtasuojaa käytetään sähköautojen latausasemien syötöissä. A-tyypin vikavirtojen lisäksi se tunnistaa tasasuunnattuja vikavirtoja.